Gaza: primeiro castelo templário a sul do Reino Latino de Jerusalém.

Antes de examinar a táctica e as armas empregues pelos Templários, podemos perguntar o que foi feito da sua vocação original de protectores dos peregrinos que se dirigiam a Jerusalém. Quando aparecem na História, já são parte das forças militares regulares dos estados cruzados, ao passo que a sua função original parece ter sido esquecida. É um facto curioso que o seu primeiro castelo ficasse na fronteira norte, a seiscentos quilómetros da estrada de Jaffa para Jerusalém, ao passo que os primeiros castelos na fronteira sul não foram confiados aos Templários nem construídos por eles: Ibelin, construído pelo rei Fulk de Jerusalém a dezasseis quilómetros a sudoeste de Lidda, foi confiado a Balian, irmão do conde de Chartres, que deveria proteger a estrada de Ascalon a Jaffa e Ramlah; Blancheregard foi construído ao sul de Ibelin para proteger a estrada de Ascalon a Jerusalém, e foi colocado nas mãos do conde de Arnulf; um outro castelo, chamado Betgibelin, foi construído para controlar a estrada de Ascalon a Hebron e foi dado aos Hospitalários. Este último castelo foi construído depois do patriarca Guilherme de Jerusalém ter organizado uma campanha contra salteadores na estrada de Jaffa para Jerusalém. (1) O primeiro castelo templário no sul do Reino Latino de Jerusalém (2) foi Gaza, que foi reconstruído, fortificado e confiado aos Templários em 1149-50 como base para represálias contra Ascalon. (3) Nalgum ponto da linha, entre a inspiração original de Hugues [de Payns] e a expansão da Ordem sob o comando de Robert de Craon, os Templários tinham mudado completamente de carácter. É como uma ordem de cruzados plenamente desenvolvida que ouvimos falar pela primeira vez dos notáveis êxitos templários.
[Edward Burman, Templários: os Cavaleiros de Deus, pp. 62-63.]

Notas do Autor:

(1). — Smail, Crusaders’ Castles, p. 140.
(3). — Guilherme de Tiro, History, II, p. 203.

Nota nossa:

(2). — O Reino Latino de Jerusalém foi um reino cristão criado no Outremer, pelo ano de 1099, depois da conquista de Jerusalém durante a 1ª. Cruzada. Teve como capital esta cidade e depois de perdida ante as forças de Saladino, a 2 de Outubro de 1187, fixou-se em Acre. Foi extinto em 1291, com a conquista desta última cidade, pelas forças muçulmanas de Al-Asharaf, a 18 de Abril.

Até breve.